El lupus eritematoso sistémico (LES) en la enfermedad autoinmune sistémica más diagnosticada. Autoinmune quiere decir que las células del sistema inmune del individuo atacan al propio organismo produciéndole daños.
Es más prevalente en mujeres, afectando en 9:1 frente a los hombres. Además suele aparecer en etapas tempranas de la vida, entre la adolescencia y los 50 años. Según algunas investigaciones se ha descubierto que las personas afro-americanas y asiáticas tienen un mayor riesgo de padecer la enfermedad.
La causa por la que se desarrolla la enfermedad sigue siendo desconocida, pero se sabe que influyen factores genéticos, ambientales, hormonales; alteraciones en linfocitos B, T y de la apoptosis celular; y un desequilibrio en el balance de citoquinas.
Las manifestaciones clínicas que presentan la mayoría de personas con LES son:
Estas manifestaciones suelen presentarse en forma de brotes, por lo que no existe un cuadro clínico característico de la enfermedad; sin embargo hay ciertos factores que se cueden considerar desencadenantes del brote, entre los que se encuentra: estrés, embarazo, fármacos, infecciones y la luz UV solar.
Según la forma de presentación clínica se pueden identificar:
- Forma clínica leve. Durante años los pacientes presentan artralgias o signos cutráneos discretos asociados a lateraciones biológicas menores; pero la enfermedad siempre puede tener una agravación inesperada, por lo que el seguimiento clínico es complicado.
- Forma visceral grave. Presenta abundantes manifestaciones clínicas con una evolución fatal en muchos casos. Sin embargo es poco frecuente y con medidas terapéuticas se intenta conseguir un curso más lento.
- Formas intermedias. Son las más frecuentes. Presentan un periodo largo con una expresión visceral que permite su diagnóstico y tratamiento.
La tasa de supervivencia de las personas con LES va cada vez en aumento, pero siguen teniendo una mortalidad unas 3 veces mayor que la población general de igual edad y género. Es por ello por lo que se debe seguir investigando para conseguir un mayor éxito terapéutico que logre disminuir las tasas de mortalidad.
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